Heraklion è la capitale di Creta e la città più grande in termini di superficie e popolazione. Il porto di Heraklion è il più grande dell’isola e l’aeroporto della città, “Nikos Kazantzakis”, è uno dei più grandi aeroporti del paese.
Inizialmente, Heraklion era chiamata “Chandax” (Chandakas) e successivamente, dopo essere stata acquistata dai Veneziani, fu ribattezzata “Kandia”. I veneziani furono quelli che costruirono le mura intorno alla città di Heraklion, dove ancora oggi esistono le cosiddette “mura veneziane”. Diversi anni dopo fu assediata dai Turchi, divenne nota come “Kastro” e dopo molti anni, dopo la sua liberazione, prese il nome attuale “Heraklion”.
A Heraklion si trova il più grande valore storico, attrazione di Creta, il palazzo di Knossos mentre nella prefettura di Heraklion appartiene Festo, il secondo sito archeologico più importante di Creta dopo Knossos. Nella prefettura di Heraklion si trova Gortyna, un sito archeologico altrettanto importante, che fu la capitale di Creta durante l’era romana.
La città di Heraklion, oltre alle mura veneziane su cui si possono calpestare, essendo stati realizzati magnifici giardini, è adornata da altre attrazioni come la Loggia Veneziana (l’attuale Municipio), la Basilica di San Marco, il Piazza dei Leoni con Fontana Morosini ecc.
Camminando nel porto di Heraklion incontrerai la fortezza veneziana “Koules”, una fortezza sul mare costruita per proteggere il porto dagli invasori stranieri. Partendo dal porto di Heraklion e andando verso il centro, troverai i musei più notevoli dell’isola, come il Museo Archeologico, il Museo di Storia, il Museo di Storia Naturale, il Museo della Battaglia di Creta e la Resistenza Nazionale, il Museo di Belle Arti di Heraklion e .a. A pochi minuti dalla città di Heraklion si trova il sito archeologico di Knossos.
Nella prefettura di Heraklion appartiene gran parte della montagna più alta di Creta, Psiloritis con un’altezza che raggiunge i 2456 metri. La sua parte principale appartiene alla prefettura di Rethymno.
Nella prefettura di Heraklion ci sono anche bellissimi villaggi pittoreschi. Alcuni con viste infinite di Heraklion come Rogdia, altri con bellezze naturali e patrimonio culturale come. Fodele, il villaggio del pittore Dominikos Theotokopoulos (El Greco) e villaggi pluripremiati come Archanes (European Village Reconstruction Award). Sicuramente vorrai visitare il villaggio di Zaros, con le sue sorgenti d’acqua e l’omonimo impianto di imbottigliamento dell’acqua. A Zaros vedrai il lago artificiale e la foresta di Rouvas, luoghi di meravigliosa bellezza naturale.
Heraklion è una città con meravigliose e numerose chiese e monasteri. I più famosi sono la chiesa di Agios Minas, Agios Titos, il monastero dei Savvati nel villaggio di Rogdia ecc.
Heraklion è piena di vita 24 ore al giorno, tutto l’anno. Al mattino i caffè sui marciapiedi della città sono sempre pieni e la sera molti di loro, alzando la musica, si trasformano in bar per tutte le età. Qui troverai tutti i tipi di musica che accontentano tutti i gusti.
Da mezzogiorno fino a tarda notte meravigliosi ouzo, taverne, ristoranti operano in ogni angolo e vicolo della città di Heraklion e servono tutti i tipi di cucina.
Ci sono spiagge speciali nella prefettura di Heraklion. Alcuni di loro sono la spiaggia di Agia Pelagia, Lentas, Tsoutsouras, Kalo Limenas, Agiofaragos e Mavri Paralia. Da segnalare la spiaggia di Matala, la famosa spiaggia hippie dove negli ultimi anni è stato istituito un Festival per riunire hippy di tutto il mondo.